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●青少年有何特性？
"年輕"是充滿活力和希望的代名詞，實際上的代表者即是青少年們。但是在這個時期裏也充滿了不確定性和種種挑戰後的挫折。一如狄更斯所訴，這個年代充斥著希望和失望的矛盾。其感覺是那樣的真實，有時真的猶如上天堂般的令人雀躍，有時又如墮入地獄般的挫敗不已。其實，這一點都不矛盾而是青少年時期的特色。青少年正是在生理和性別發展上的一個重要時期，包括神經系統與腦的成長、循環系統發展、呼吸系統發展、消化系統發、內分泌腺的成長及性成熟與性意識發展等。使個體正面臨一個成熟的過程，其間的變動性是可想而知的。而在認知思考上的變化由具體運思期到形式運思期，即開始具有邏輯推理能力，可處理同時存在的因素;
可使用抽象符號做抽象思考;開始具內省能力，從自我中心到對他人和外在世界的察覺和反省。而在情緒發展上的特徵是(一)
延續性:情緒暴發的頻率降低但情緒延續時間加長，即不若少年期易生氣，但一氣就氣很久。(二)豐富性:情緒體驗的內容豐富多彩。(三)特異性:自我意識的迅速發展使青少年的情緒表現具有獨特性。(四)兩極波動性:情緒表態常有明顯的兩極化現象，即高興和難過的表現很明白。(五)文飾性:開始出現外部表情和內部情緒體驗的不一致。無論在生理、性別發展、認知和情緒的發展是一個複雜的過程，它會和環境交互作用。因而每個人的發展速度和時間長短是不同的，亦即在發展上有個別差異的存在，有人較快的走過這段成熟期，有人則徘徊在這段成熟期。這是一個在生理和心理轉變的時期，亦是充滿危機的時期。你可以想像一隻即將蛻變成蝴蝶的蛹，若在此時抵擋不住環境給予的壓力的打擊，其蛻變會變得困難重重，甚至是生死存亡的問題。所以，不難想像在這段時期青少年可能會有憂鬱和自殺的問題產生。您知道嗎?
在生活中父母沒辦法和你討論「自殺」，但是很多青少年卻在思考它。有人認為只有「瘋狂」和「怪胎」才會想自殺，然而國外種種研究調查顯示，約有65%的青少年想過這個問題,約有10%計畫過，有1%的青少年真正嘗試過。在衛生暑統計發現自殺已是青少年十大死亡之一。所以，這已經不是只有怪胎才會做的事，一般人處在自殺的壓力複合模式及重度憂鬱症下都有可能增加其自殺的危險率。
● 那些人是具有自殺的高危險因子呢?
1. 重度憂鬱症者:當其表現出明顯憂鬱症狀(持續兩週以上的憂鬱心情或失去興趣和喜樂，以及失眠或嗜睡、體重下降或增加超過5%、行為激動或遲滯、疲累或失去活力、自責或罪惡感及自殺意念、企圖或行動等)而達到重鬱症者，會比一般人高達數十倍的自殺機率。
2. 酒精濫用者:指過度飲酒者造成無法完成其工作、學業或在家庭中主要角色的責任，且對身體健康造成傷害或因飲酒引起法律糾紛及人際問題等。通常酒精濫用者多表現抑鬱，因性格特質、人際問題或生活壓力事件引起抑鬱而濫用酒精來麻醉，但原本問題無法解決之外,因飲酒又加重問題。此類亦為自殺的高危險群。
3. 不同性別和年齡層表現不同的自殺危險率:研究發現有自殺想法和企圖者，女性多於男性；但自殺成功者，男性多於女性。
4. 失望和寂寞、疏離者:當想到自殺時，大多數是會感到寂寞。例如:沒有男女朋友者、沒有親密的朋友或剛分手者。
5. 反覆出現意外事故的傾向者:反覆的發生意外事故是有意或無意的自我破壞傾向。也許其口頭否認有自殺的想法或意圖，甚至不屑自殺的人但其行為卻表現出自我毀滅的矛盾。
6. 自殺性格特質:高成就、焦慮或憂鬱的完美主義者，是青少年一個獨特但常見的現象。
7. 感受到生活壓力者: 如生命中重要他人的死亡或離去，如與父母、兄弟姊妹、好朋友或男(女)朋友等人的分離所造成的失落。因失落所引起的無望及無助感或罪惡感，在面對重要他人的死亡會興起想要跟著去的念頭；或因在生命中遇到自認為失敗或挫折的困境時。然而，這是透過性格因素及潛藏的精神疾病或生物體質因素導致而形成自殺的危險因子。
國內外研究發現，自殺的原因分類上最重要的是原因是精神疾病(尤其是重鬱症和酒癮)，其次是絕症、哀傷或失望，以及失戀。所以，自殺和憂鬱症的相關是不容忽視。憂鬱症達到臨床診斷時是一種疾病，需要專業醫療的幫助。雖然，家人親友的關心支持是很重要的；但憂鬱症絕不是你一句"想開點"就會好的，他更需要你的瞭解支持和醫療上的幫助。若能即早預防和介入則會減緩憂鬱症的惡化及降低自殺的可能性。
●自殺前有何線索?
綜合對自殺者的研究發現自殺者在自殺之前大都會釋放出一些訊息:(1)拋棄極重視的財物;(2)做最後的安排，寫好便條給一些朋友指示;(3)聲明，開始告訴別人"我撐不下去"或"我只想死"等等聲明想死的訊息;(4)原本憂鬱和痛苦的表現，忽然轉變心情，變的平穩甚至愉快。注意可能因為其已做好自殺的決定和確實的方法而表現放鬆下來的態度。
●若您想自殺或您的朋友想自殺時，您該怎麼辦？
（一） 如何幫助自己:
1. 跟朋友談:這是好的第一步，但沒有保證你會得到你想要的幫助，你可能會遇到兩種反應；有些人敞開雙手高興你的求助，有些人覺得不安，無能處理而假裝你的問題不嚴重，要你別胡思亂想。但別放棄，一定有人願意幫忙，繼續試總會找到人的。
2. 準備改變:試著換不同的角度來生活，做一些生活上的改變會有明顯的幫助。讓自己知道，你是有選擇的機會的。或者你也可從藉由幫助別人做為一種改變。
3. 尋找社區或學校支援:這些支援機構需知道保密的重要且明白"說教"不是"諮詢"，才能給予實質上的幫助。
4. 讓你的支持系統運作:讓你生命中的重要他人(如父母、老師和親友)知道你的因難，進而瞭解你和給予你幫助。
（二） 如何幫助朋友:
1. 面對朋友求救時:當朋友有此問題來找你時，此時只要聆聽。若你能做到聆聽將是對其最大的幫助旳開始。接著注意其有無自殺訊號，如"沒有我你會好多了"、"我不會在這待很久"等。注意朋友的改變是否和失落有關，及其如何表現。
2. 讓其能獲得適合的幫助:通常朋友告訴你他要自殺或相關訊息是要你阻止他，所以請別忽略這樣的求助，要傾聽，以讓他講出來他的困境與感受；然後，提醒他、增加他活下來的理由，並建議他可再找可信任的大人談；若朋友拒絕和其它人談，你要主動求助，請人一起幫忙他。記得，?了要救他，這時候可以不考慮幫他保密；你可以自己去找信任的人談或生命線及其它相關助人機構求助；如此，一方面也可減輕你的負擔和心理壓力，才能讓你清楚的給予他適合的幫助。
● 結語
自殺是我們最不願我們所愛的親友家人所選擇的離去方式。相對的，愛我們的家人、親友，也會心痛我們選擇這樣的方式離去。然而，"自殺"的成因是不單純的，來自生理、心理和社會三者交互作用的結果，其歷程是複雜。尤其別忽視精神疾病所形成的自殺，一定要讓其及早接受醫療上的幫助。因為想自殺者的痛苦是真實的，即使你找不到在生活上的原因，一如平常感冒也找不到確實的成因，但我們都知道感冒是很痛苦的而其形成的原因也是多元的。但是，請別忘記自殺是可以尋求幫助和被幫助的。
親愛的，別輕生。
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